Bir savaş gemisi  kadar  büyük, savaş  gemisi  çapında  top taşıyabilen ve en
hızlı kruvazörlerden daha hızlı... Bununla  birlikte,  savaş gemilerindeki  kadar
kalın olmayan zırh koruması.. Savaş kruvazörleri  bu özellikleri  ile  geçmişte,
bir dönemin seçkin ve güçlü deniz savaşçıları oldular. Zayıf  olan  tek  yanları
zırhlılardan daha ince olan kalkanlarıydı.

Savaş kruvazörleri, Amiral John (Jacky) Fisher' in yarattığı savaşçılardı. John
Fisher, gerek  Dretnot  adı  verıilen  zırhlıların, gerekse  savaş kruvazörlerinin
mucidi, fikir babasıdır.

Amiral Fisher, ilk  tasarımı  olan ve bir devre damgasını vuran ünlü "Dretnot"
savaş  gemilerinin  fikir  babasıydı. Savaş  kruvazörleri  de  onun  hayal gücü
ve yaratıcılığının bir  ürünüdür. Dretnot  tipi gemiler  tasarlanırken, aynı  anda
onlar  kadar  büyük,  onlar  kadar  ağır  top taşıyabilen yeni bir gemi türü olan
Invincible tipi gemiler de geliştirilme aşamasındaydı. Bu gemiler ilk önceleri
zırhlı  kruvazör, daha  sonraları da "savaş  kruvazörü"  olarak  adlandırılmıştır
Bunlar aslında klasik kruvazör tasarımında bir devrim sayılıyordu.

HMS HOOD (KOCA HOOD) BÜTÜN ZAMANLARIN EN BÜYÜK, MODERN VE GÜÇLÜ
SAVAŞ  KRUVAZÖRÜ  OLARAK  BİLİNİR. BU ÜNLÜ  GEMİ, 1941  YILINDA,  ALMAN
ZIRHLI HARP GEMİSİ BİSMARCK TARAFINDAN DANİMARKA GEÇİDİ  SAVAŞINDA
HAVAYA UÇURULDU.

Savaş kruvazörlerinin en az zırhlılar kadar güçlü, ve hatta onlardan daha hızlı
olmalarına karşılık ortak bir zayıflıkları  vardı. Zırhları  onlara  göre daha  ince
idi. Bunun nedeni, ağırlıklarının  düşük  tutularak makinelere ağırlık verilmesi
ve  hızın  arttırılmasıydı. Bu  zayıflık,  Birinci  ve  İkinci  Dünya  Savaşları'  nda
birçok savaş kruvazörünün  yok  olmasına  neden  oldu. Özellikle  Skagerrak
(Jutland Savaşı) sırasında  üç  İngiliz  ve  bir  Alman savaş kruvazörü havaya
uçtu. Çünkü  zırhları  büyük  çaplı  zırh  delici  mermilere  karşı  koyamıyordu.